Son 20 añosde una distancia siempre cercana. No creo que el tango que cantaba Gardel, de que 20 años no es nada, aquí aplique. Tal vez a Carlos Aponte, esos años fuera de Puerto Rico, le han permitido a este ilustrador, diseñador gráfico, dibujante, caricaturista, y sobre todo extraordinario ser, darse cuenta de los cambios o las transformaciones que para bien y para mal, van sucedido en el País.

Su formación en las artes, principalmente las visuales, tanto en Puerto Rico, República Dominicana y Nueva York, su experiencia como ilustrador independiente y su vida en la Gran Manzana (con su retorno a Puerto Rico al menos dos veces al año), le permiten mirar desde afuera y un pie adentro al Puerto Rico de hoy, siempre con mucha precisión y talento. Documenta cambios que para los que vivimos acá, al estar tan sumergidos, los sentimos, pero a veces se nos pueden pasar por alto.

Puerto Rico le puede doler, pero es desde el amor, producto del arraigo a su país de origen, que igual es una de sus mayores inspiraciones. Muchas veces con humor, otras con preocupación, tanto su trabajo Íconos como “Utopias”, son las exposiciones que para él más le significan. Cuenta, además, con la publicación de un libro, numerosos trabajos para diferentes firmas comerciales, y exposiciones dentro y fuera de Puerto Rico.

Actualmente está corriendo la campaña encomendada por la Fundación del Banco Popular: Tu decides Puerto Rico. Un poco lo que el artista refleja a través de las ilustraciones es una invitación a nuestra gente de reflexionar, de tomar control “Es un detente, mira lo que está pasando, reflexiona y sigue pa’lante”.

A este artista las preguntas y las preocupaciones, le vienen primero; luego, las imágenes. Su trabajo es una documentación gráfica difícil de encasillar. Y eso le gusta: “No es comercial, pero trabajo con íconos. Es gráfico. Es bien político, pero no es un trabajo político. Es un trabajo cultural. Es caricatura y no lo es”. Yo le añadiría que es utópico, pero muy realista.

Es que para Ito -para quienes lo conocen hace algún tiempo- las utopías no son para obviar lo que hay que transformar; no tapa el cielo con la mano. El Puerto Rico que nos presenta no es un paraíso sin contradicciones. Entonces, hay ciertas utopías que le preocupan a nuestro artista, si éstas tienden a provocar la enajenación o pasividad. Por eso, ver el trabajo de Ito provoca tanto a los sentidos, como al intelecto. “Es un trabajo divertido. Puerto Rico se presenta de una forma joven, moderna. El mensaje va directo, aquí no hay decoración ninguna”, nos contó cuando el Instituto de Cultura Puertorriqueña presentó “Utopias”, en el Bastión de la Puntilla.

Por Sylvia Lleras

Más en la edición #2 de alterNativo©.

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